Foto: Thera Coppens
De geharnaste ridders zijn na de lockdown uit het donker bevrijd. Ze worden op de tentoonstelling 'Romanovs in de ban van de ridders' in Museum Hermitage weer bewonderd. Dankzij uw financiële steun heeft het museum de crisis overleefd! Ik wil u als ambassadeur daar nog volop voor bedanken!
Foto: Thera Coppens
In Dresden zag ik voor het eerst deze kinderharnassen. Ze zijn nu ook in de Hermitage opgesteld. Een vorstelijke vader liet ze voor zijn zoontjes smeden. Ze moesten al heel vroeg met wapens leren omgaan en hun agressieve kant tonen. In mijn boek over de middeleeuwse gravinnen 'Johanna en Margaretha' kunt u er veel over lezen. Er bestonden geen harnassen voor vrouwen die, zoals Margaretha, hun troepen moesten aanvoeren.
Foto: Copyright: State Hermitage Museum St. Petersburg
Er bestaan hardnekkige verhalen over de kuisheidsgordel. Een afwezige ridder zou zijn vrouw verplicht hebben een ijzeren gordel te dragen, zodat een minnaar geen schijn van kans bij haar had. De ridder nam het sleuteltje mee op reis. Dit romantische fabeltje is in de 19de eeuw verzonnen. Op de tentoonstelling in de Hermitage is zo'n negentiende eeuws nepgordel tentoongesteld.
Lezingen
Mijn lezingen worden na de lockdown hervat. Op 30 augustus houd ik in het auditorium van het museum een lezing voor de Vrienden van de Hermitage (alleen toegankelijk voor leden). Kijk verder op mijn lezingenagenda om te zien waar en wanneer ik weer over mijn boeken kom vertellen. Ik zie er naar uit!
Op 5 mei 2021, tweehonderd jaar geleden, stierf keizer Napoleon als banneling op Sint-Helena. Hij vond op het eiland een eenvoudige graf in het groen. Nog maar twintig jaar later kregen de meeste Fransen spijt. Ze wilden de grote keizer een eervolle herbegrafenis geven. De koningszoon François d'Orléans prince de Joinville ontving de opdracht om de stoffelijke resten van de keizer met zijn rouwschip op te halen en hem terug te brengen naar Parijs.
Toen ik mijn boek 'Sophie in Weimar' schreef kwam ik toevallig François d'Orléans prince de Joinville tegen. De avontuurlijke prins heeft in zijn opwindende mémoires verslag gedaan van zijn reis naar Den Haag om de jonge Oranjeprinses Sophie een huwelijksaanzoek te doen. In Paleis Kneuterdijk liep hij bij Sophie een blauwtje. Maar de reis met het stoffelijk overschot van keizer Napoleon bracht hij wel tot een goed einde. Het bij vlagen hilarische funeraire verhaal dat ik in het mei-nummer van GM (Geschiedenis Magazine) schreef kunt u hier lezen.
Foto: Museo Imperial, Pedropolis
Ik was de prins van Joinville al bijna vergeten toen ik in 2010 vanuit Rio de Janeiro een trip maakte naar het luxueuze zomerpaleis van Dom Pedro II keizer van Brazilië (1825-1891).
Foto: Wim Hazeu
In de tropische hitte hulde hij zich in imperiale gewaden. Hij gaf de hand van zijn zuster Francisca aan de Franse koningszoon François d'Orléans prins van Joinville. Voor zijn huwelijk werd er een kostbaar kistje van verguld brons vervaardigd. Daarop is aan een zijde de tocht over de oceaan met het lichaam van keizer Napoleon afgebeeld. Hij leverde het af bij de Dome des Invalides waar Napoleon in een reusachtige tombe zijn laatste rustplaats vond.
Artikel in catalogus
De tentoonstelling 'Romanovs in de ban van de ridders' is verlengd tot 9 januari 2022. Er is een prachtige catalogus van verschenen waarin ik een artikel schreef: 'De Willem II-gotiek. Een Oranjevorst die dweepte met de middeleeuwen'. Op de eerste verdieping is een aparte zaal aan hem gewijd.
Als student maakte de erfprins in Oxford kennis met de neo-gotische architectuur. Zijn liefde voor de riddertijd ontvlamde en bleef hem levenslang bezielen. Later ontwierp hij achter Paleis Kneuterdijk neo-gotische aanbouwen met spitsbogen, roosvensters en traptorentjes. Ze moesten wegens bouwvalligheid allemaal worden gesloopt. Op de Gotische Zaal na. Deze hield stand omdat het dak werd afgedekt met loden platen.
De Graven van Holland
Foto: kapel van de Abdij van Egmond waar de vroegste graven van Holland zijn begraven.
Voordat prins Willem van Oranje in 1544 zijn entree maakte, heersten hier meer dan veertig graven en gravinnen van Holland. Ik heb een aantal van hun bloedstollende biografieën in mijn boek over de Vlaamse gravinnen beschreven: Graaf Willem I 'De Harige' nam deel aan een kruistocht en kwam pas na vier jaar gehavend terug. Deze zomer bezocht ik in de abdij van Edmond het graf waarin de vroegste graven van Holland tot Willem I de Harige zijn begraven.
Koningin Blanche en haar minnezanger
Zangeres Paula Bär-Giese en luitist Hans Meijer kunnen weer optreden. Een paar van hun middeleeuwse liederen kunt u hier beluisteren:
https://soundcloud.com/user-990003796/thibault-de-champagne-seigneurs-sachiez-qui-or-ne-sen-ira
Thera Coppens juli 2021
LezingenagendaToekomst Historisch Toerisme Bureau
U kunt ons volgen op Facebook
